令和初の芥川賞は今村夏子さん『むらさきのスカートの女』に決定！「書くのが嫌だと思うまで書き続けたい」
令和初となる第161回芥川賞は今村夏子さんの『むらさきのスカートの女』に決定しました。朝日新聞出版刊の作品の芥川賞受賞は、前身の朝日新聞社出版局時代を含めて初めてです。
本作は発売前から新聞各紙で絶賛され、大きな話題になりました。書店員のファンも多く、芥川賞の選考会前から追加注文も相次ぎました。
受賞作の『むらさきのスカートの女』は、近所に住む「むらさきのスカートの女」と呼ばれる女性のことが気になって仕方のない〈わたし〉が、彼女と「ともだち」になるために、自分と同じ職場で働きだすように誘導していくという、コミカルな筆致ながらも不穏な空気が漂う作品です。先がまったく見えない展開は、小説を読みなれていない人もひきつける不思議な魅力に満ちています。
〈わたし〉の望み通り、〈むらさきのスカートの女〉はホテルの清掃員として働くことになりますが、作者である今村さん本人も大学卒業後は就職をせず、25歳から30歳ころまで、ホテルの清掃員のアルバイトをしていました。ある日、そのバイト先から「明日休んでください」と突然言われ、その帰り道にふと、「小説を書いてみよう」と思いつき、ノートに手書きで小説を書き始めたそうです。
常に「次に書くものがない」と悩みつつも、作品を発表するごとに「本当に書くのが嫌だと思うまでは小説を書き続けていたい」という気持ちが強くなるという今村さん。現在は2歳の娘の子育てをしながら、朝の2時半には起きて、毎日計5時間はパソコンに向かうことを自分に課しているとのこと。次回作については「未定」だそうですが、更なる〝今村ワールド〟の深化に、ファンの期待は高まる一方です。
「むらさきのスカートの女」
近所に住む「むらさきのスカートの女」と呼ばれる女のことが、気になって仕方のない〈わたし〉は、彼女と「ともだち」になるために、彼女を観察しつづけ、〈わたし〉の職場で彼女が働きだすように誘導する。
〈わたし〉が「むらさきのスカートの女」を観察し続ける視点から照射されるものは、一体、何なのか。主人公の繰り広げる狂気と紙一重の滑稽な振る舞い、変わりえぬ日常と、そこに漂う不穏な空気、〈わたし〉の底知れぬ孤独がふいに露になる瞬間……。今村夏子さんだからこその、読後感と余韻が残る作品です。
■著者プロフィール
今村夏子（いまむら・なつこ）／1980年広島県生まれ。2010年「あたらしい娘」で太宰治賞を受賞。「こちらあみ子」と改題、同作と新作中短編「ピクニック」を収めた『こちらあみ子』で11年に三島由紀夫賞受賞。17年『あひる』で河合隼雄物語賞、『星の子』で野間文芸新人賞を受賞。著書に『父と私の桜尾通り商店街』
■書誌情報
むらさきのスカートの女
著者：今村夏子
ISBN：9784022516121
定価：1404円（税込）
発行：朝日新聞出版
https://www.amazon.co.jp/dp/4022516127
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